Die Schattenseite des eSports-Booms: Steigende Kosten für Profi-Teams
Posted on: 06/01/2019, 05:30h.
Last updated on: 21/06/2019, 05:30h.
Die eSports-Szene erlebt seit Jahren einen beispiellosen Boom mit immer neuen Rekorden bei Zuschauerzahlen, Profi-Teams, eSports-Turnieren und den dort zu erzielenden Preisgeldern. Doch es gibt erste Anzeichen für eine überhitzung des Marktes, denn auch die Kosten zum Aufbau eines Profi-Teams steigen seit Jahren signifikant an.
Es ist dabei insbesondere die wachsende Nachfrage nach Top-Spielern zur Bildung wettbewerbsf?higer Teams, die zu wachsenden Kosten führt, mit denen die Einnahmen vielfach nicht mithalten k?nnen. Deshalb fragen sich Experten bereits, ob der aktuelle Hype nicht die Gefahr eines Absturzes nach sich zieht.
Herausforderungen für die Team-Manager
Das gr??te Problem ist die wachsende Diskrepanz zwischen Einnahmen und Ausgaben. W?hrend Letztere aufgrund von zunehmenden Kosten für Geh?lter, Marketing und Organisation immer weiter ansteigen, bleiben die Ums?tze bei vielen Teams hinter den Erwartungen zurück.
Trotzdem herrscht ein regelrechter Ansturm auf die Teams, da sich Investoren in Zukunft hohe Renditen von einem frühen Einstieg versprechen. Angesichts der boomenden Entwicklung herrscht nach Ansicht von Kritikern eine regelrechte Goldgr?berstimmung in der Branche.
So kommt es, dass manche Teams inzwischen mit 300 Millionen US-Dollar bewertet werden. Wenn diese allerdings auf Dauer weniger als 25 Millionen US-Dollar Umsatz im Jahr generieren, werden auch die nervenst?rksten Kapitalgeber irgendwann unruhig.
Bis auf Ausnahmen wie die Top-Teams Cloud9, Team Liquid oder TSM mit jeweils mehreren hundert Millionen US-Dollar Umsatz sind eher Team-Einnahmen im zweistelligen Millionenbereich die Regel.
Jason Lake, Gründer des Branchen-Reports compLexity Gaming mahnt angesichts der Diskrepanz zwischen Bewertung und Ums?tzen ein Umdenken an:
“Ich denke, dass wieder gesunder Menschenverstand (bei der Bewertung) gefragt ist, weil die Einnahmen einfach noch nicht mit den Erwartungen Schritt halten.”
Die aktuell hohen Bewertungen führen dazu, dass Investoren erst nach fünf bis zehn Jahren eine Rendite einfahren – eine Zeitspanne, die vielen Geldgebern zu lang sein k?nnte, fürchtet Jason Lake.
Schon machen in der Finanzbranche Vergleiche die Runde, die wenig schmeichelhaft für den eSports-Sektor ausfallen. So ver?ffentlichte das Forbes Magazine jüngst eine Studie, nach der die Top 12 eSports-Organisationen mit etwa dem 14-Fachen ihrer Ums?tze bewertet werden.
Dieser Wert ist ungef?hr doppelt so hoch, wie die Bewertung von vergleichbaren Unternehmen aus der amerikanischen Basketballliga NBA. Die alles entscheidende Frage für die Investoren wird deshalb sein, ob die Ums?tze im eSports mittelfristig schnell genug wachsen werden, um auf einen vergleichbaren Wert zu kommen.
Zu niedrige Einnahmen aus anderen Bereichen
Doch bis dahin scheint es noch ein weiter Weg zu sein, denn auch die Merchandising- und Sponsoring-Gelder wachsen nicht in dem prognostizierten Rahmen. Zum einen halten sich viele Unternehmen mit werblichen Aktivit?ten zurück, da sie noch nicht gut genug einsch?tzen k?nnen, welche eSports-Formate und welche Games sich letztendlich durchsetzen werden.
Zum anderen bieten die einzelnen Games und ihre Hersteller den Teams derzeit nicht viele M?glichkeiten, ihre Einnahmen über Preisgelder oder Sponsoring hinaus zu steigern. Deshalb steckt das Merchandising noch in den Kinderschuhen, sodass auch hier zumindest mittelfristig keine hohen Ums?tze zu erwarten sind.
Rekordpreisgelder sorgen für Boom bei den Teams
Doch die Teams k?mpfen nicht nur mit der schw?chelnden Einnahmenseite. Der wichtigste Ausl?ser für die Kostensteigerungen ist der Hype bei den weltweit vor vielen Millionen Zuschauern ausgetragenen eSports-Turnieren, deren Preisgelder mittlerweile oft im ein- und sogar zweistelligen Millionenbereich liegen.
Dies weckt Begehrlichkeiten, sodass die Ausgaben stark ansteigen. Ob bei Overwatch League, Dota 2, League of Legends (LoL) oder Counter Strike (CS:GO); die Veranstalter der Events überbieten sich mittlerweile bei der H?he der ausgelobten Gewinnsummen.
So strichen im letzten Jahr die siegreichen Gamer von London Spitfire beim Finale der Overwatch League eine Millionen US-Dollar ein. ?hnlich eintr?glich verlief das ESL Pro-Finale von CS:GO, bei der die Gewinner einen millionenschweren Jackpot knackten.
In noch h?here Dimensionen stie? 2018 das Dota 2-Turnier The International vor: Hier wurden insgesamt 25,5 Millionen US-Dollar unter den erfolgreichen Teams verteilt. Allein die Sieger vom Team OG erhielten 11,2 Millionen US-Dollar.
Gewinne beim eSports mit anderen Sportarten vergleichbar
Die hohen Summen zeigen, dass eSports in Punkto Preisgeld l?ngst im Bereich klassischer Sportarten wie Tennis oder Golf angelangt ist. Zum Vergleich: Beim traditionsreichsten Golf-Turnier, den US-Masters in Augusta, werden ?nur“ 11,5 Millionen US-Dollar verteilt. Selbst das Tennisturnier von Wimbledon lobte im letzten Jahr 38,65 Millionen Euro und damit lediglich 50 % mehr als das nur wenige Tage dauernde Dota 2- Turnier The International aus.
Erfolgreiche Spieler wurden durch eSports l?ngst zu Million?ren. Ganz oben auf der Liste steht mit Kuro “KuroKy” Takhasomi ein deutscher eGamer. Der Dota 2-Profi gewann in seiner bisherigen Laufbahn bereits über vier Millionen US-Dollar.
Doch auch viele andere Spieler wurden durch die Turniere zu Million?ren. So zeigt eine Auflistung der erfolgreichsten eGamer (Seite auf Englisch), dass 66 von ihnen allein mit Preisgeldern über eine Million US-Dollar einfuhren.
Diese hohen Ums?tze sind jedoch meist auf wenige Teams beschr?nkt. Wenn es den anderen, weniger erfolgreichen Teams nicht gelingt, ihre Ausgaben den Einnahmen anzupassen, droht einigen von ihnen mittelfristig das Aus, da die Investoren den Geldhahn zudrehen.
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